1. Doutníky jsou přírodním řemeslným produktem

Trendy slova jako „přírodní“ a „řemeslná“ jsou v dnešní hantýrce nadužívána a zneužívána, ale prémiové, ručně vyráběné doutníky si skutečně vysloužily právo chlubit se tímto označením. Jsou vyrobeny z jediné věci - z tabáku. Čistý, nefalšovaný tabák. Ani jeden list není chemicky nebo uměle upraven podle chuti. Všeho od chuti po barvu se dosáhne přírodními prostředky - a to patří k neodmyslitelné kráse doutníku.

Ve skutečnosti je jen málo spotřebních výrobků tak přirozených. Vnímavé chutě, ať už sladké nebo kořeněné, se vyskytují bez přísad. Různých lákavých odstínů hnědé barvy se dosahuje organickým procesem bez barviv nebo urychlovačů zrání. Nejsou žádné konzervační látky, které by prodloužily trvanlivost, a žádná sladidla, umělá ani přírodní. Takové přísady a chemikálie jsou doménou cigaret a doutníků vyráběných strojově.

Po řemeslné stránce je balení dokonalého ručně vyrobeného doutníku dovedností, jejíž úplné zvládnutí trvá mnoho let. Mísení tabáku je stejně tak umění jako věda, a protože tabák podléhá rozmarům přírody, musí být mixér schopen efektivně pracovat se složkou, která se může měnit z roku na rok kvůli variacím plodin.

Podobně jako víno jsou některé ročníky lepší než jiné, ale výrobci doutníků udělají vše, co je v jejich silách, aby zajistili stálost svého produktu, přestože kvalita úrody do značné míry závisí na počasí. Konzistence však není totéž co klonování a vždy budou existovat drobné variace od doutníku k doutníku. Stejně jako u jakéhokoliv ručně vyráběného výrobku, ani dva prémiové doutníky nebudou úplně stejné. Nejjemnější a nejupřímnější doutníky jsou přirozeným projevem výrobce doutníků i půdy, z níž byl tabák vypěstován.

2. Dvě stě párů rukou

Často se říká, že než se doutník dostane do vašeho humidoru, dotkne se ho 200 párů rukou. Někteří tvrdí, že číslo je ještě vyšší. Stačí říct, že pokaždé, když si zapálíte doutník, mnoho lidí s mnoha různými schopnostmi přispělo k tomu, aby vám přinesli dokonalý ručně vyrobený produkt.

Doutníkový tabák začíná jako drobné semínko, nejčastěji se sází do podnosu a pěstuje ve skleníku. Jakmile jsou sazenice několik centimetrů vysoké, přesadí se na pole, kde mohou vzkvétat. V plné výšce a zralosti se listy ručně odstraňují, sklízejí se a zavěšují do sušicí stodoly, aby uschly a zhnědly. To je pár desítek rukou, než tabák vůbec opustí farmu.

Konzervovaný tabák se poté odveze do zařízení, vybalí se a navrší k fermentaci. Po ukončení kvašení se hromádka tabáku oddělí a položí na sušicí stojany, aby se vyvětrala. Pak je vše přebaleno a uloženo ke stárnutí. Po několika letech se letitý tabák znovu vybalí, znovu se zahřeje ve speciální mlžné místnosti a roztřídí podle barvy. To je o pár desítek rukou víc.

Vnější obalové listy také projdou destemmingem nebo despalillem, tedy procesem, kdy se z listu odstraní silná střední žíla. Někdy je tento krok proveden zcela ručně, jindy je tabák podáván prostřednictvím stripovacího stroje. U výplně pracovník ručně odstraní část stonku a zbytek nechá neporušený.

Nezapomínejte na proces válcování, který vyžaduje, aby jmenovaní tovární dělníci každý den dodávali baličům patřičné podíly zralého tabáku. Torcedor si odnáší hromádku listí  k rolovacímu stolku a znovu vytváří doutník podle směsi - každý doutník balí ručně. Směs je složena z přesných proporcí velmi specifických tabáků, které vám dodají velmi komplexní kuřácký zážitek.

Hotové doutníky se třídí podle barevné konzistence a pak se posílají do místnosti na zrání. Nakonec je spoutají, zabalí a pošlou na trh. Toto je základní chronologie výroby doutníku. Existuje samozřejmě spousta dalších kroků kontroly kvality, které se od operace k operaci liší, a téměř všechny se dokončují výhradně ručně.

3. Tabák snižuje kvašení

Fermentace je společná výrobcům vína a lihovin a je definována jako proces, který přeměňuje cukry v organickém materiálu na alkohol, často za použití kvasinek. V tabákovém průmyslu jde spíše o mikrobiální kvašení - takové, které rozkládá listy organicky pomocí vody, tlaku a kyslíku. Při kvašení tabáku se nevyrábí žádný alkohol, ale tento proces uvolňuje teplo, protože vlhkostí a oxidací mění chemické složení a fyzikální vlastnosti listu.

Tabák prochází kvašením z jednoho prostého důvodu: zlepšuje chuť tabáku. Tento proces ovlivňuje chuť a vůni tabáku, snižuje jeho trpkost a snižuje hořkost a zároveň zvýrazňuje jeho květnatější, ořechovější a sladší vlastnosti.

Fermentace je celkem jednoduchá. Jakmile se tabák suší ve stodole, naaranžují se listy na velké hromady, kterým se říká pilóny. Jediná přidaná věc je voda. Váha hald vytváří tlak, zatímco enzymatický a mikrobiální rozpad vytváří teplo. Hromady se denně kontrolují a sleduje se teplota. Když vnitřní teplota těchto pilónů dosáhne určitého bodu, tabáková hromádka se rozebere, ručně otáčí a pracně znovu skládá.

V ideálním případě se tabák vrší a kvasí podle velikosti a typu. Různě velké listy a různé odrůdy tabáku budou kvasit různým tempem, proto musí být hromada co nejvíce homogenní. Záměrem je přirozeně změnit chuť tabáku a přeměnit jej ze surového hořkého stavu na něco kouřitelného a příjemného. Podkvašený tabák má často drsnou pachuť a zápach jako čpavek. Není to proces, který lze přeskočit nebo uspěchat a který je ve světě prémiových doutníků kritický.

4. Stárnutí je důležité

Stárnoucí tabák hraje zásadní roli před i po výrobě doutníku. Nejenže čerstvý list zestárne, než se stočí do doutníku, ale nově dokončený doutník se ve většině případů pošle do místnosti na zrání, kde se snoubí tabák a vlhkost doutníku se může stabilizovat.

Tabákové listy zrají po fermentaci. Během zrání se listy balí do pevných balíků, kterým se říká žoky, kde dochází k pomalému a rovnoměrnému rozkladu karotenoidů, což přispívá k dosažení žádoucích vlastností v tabáku. Stárnutí také dodává trochu lesku a zralosti, čímž tabák zbavuje rostlinných či „zelených“ tónů. Kouříte někdy tabák, který chutná jako čerstvě posekaná tráva nebo syrové zelené fazole? Tento tabák ještě úplně nezestárl. Pokud kouř z doutníku více voní mandlemi, rozinkami a pomerančovými květy, byl řádně vyzrálý.

Dochází I k terciálnímu stárnutí, a to provádí spotřebitel. Jakmile je doutník zabalen a odeslán do obchodů, spotřebitel si může přát, aby doutníky zrály ještě déle. Podobně jako u stárnoucího vína napomáhá tento proces dalšímu rozptýlení případné kyselosti v tabáku a umožňuje proniknout jeho jemnější osobnosti. Dokonalého stárnutí dosáhnete, když přinesete doutník na jeho absolutní vrchol chuti. Ve vrcholné fázi jsou chutě nejen nejvyrovnanější a nejsoudržnější, ale zcela chybí všechny nežádoucí vlastnosti, jako je hořkost nebo tvrdost. Velký doutník může stárnout desítky let, pokud je po celou dobu stabilní teplota a vlhkost. Jsou tu jisté výhrady. Nepřeháněj to s tím doutníkem. Nadměrné stárnutí může vést ke ztrátě chuti a těla, takže doutník chutná plochý a zaprášený. Další věc, kterou je třeba vědět: stárnutí zlého, kyselého doutníku to nijak nezlepší. Bude to jen hořké a staré.

5. Rozumějte doutníkové anatomii

Doutník se skládá ze tří hlavních částí: obalu, pojiva a výplně. Trojice tvoří kuřácký systém a ten tvoří jedinečný organismus zvaný doutník. Obal je viditelný vnější krycí list. Je to také nejdražší složka za libru, protože tyto tabákové listy musí být nejen chutné, ale i čisté. Pokud je list příliš žilnatý, má hrubou texturu nebo má nějaké vady, už není zařazen do obalu.

Pojivo lze považovat za obalový list, který se do řezu nedostal. Často je to tentýž tabák jako obal, jen není tak hladký na pohled a nemusí být - nevidíte ho. Binder je tabákový list přímo pod obalem a drží plnicí tabák na místě, proto název. Zásadní je spálení pojiva, protože dobře hořící pojivo často napomůže k rovnoměrnějšímu spálení plnidla, zejména obsahuje-li plnivo více mastných tabáků, které se nespalují snadno.

Výplň je místem, kde může být výrobce doutníků nejvíce kreativní, protože může použít několik různých druhů tabáku z různých zemí a několik různých základních částí tabáku pro požadovanou chuť, sílu a složitost. Stejně jako v případě obalu a pojiva se jedná o tabáky s dlouhou náplní, které se nasazují na pomalé spalování, ale nabízejí jemný chuťový a aromatický zážitek.

Noha je konec doutníku tam, kde je obvykle viditelná náplň. Hlava je vršek neboli špička a je zakončena uzávěrem, který pomáhá držet obal na místě. Čím je hlava a čepice úhlednější a symetričtější, tím větší je zručnost baliče.

Dobrá výstavba je klíčová a nikdy by neměla být marginalizována. Doutník, který není správně vyroben, nebude správně kreslit ani hořet, což drasticky ovlivňuje chuť a úroveň požitku, bez ohledu na to, jak kvalitní suroviny obsahuje.

6. Stříhání, sekání a řezání

Ručně vyráběné doutníky nejsou připraveny ke kouření. Musíte uříznout hlavu a pak zapálit. Zatímco typy zapalovačů a řezaček jsou upřednostňovány, některá základní pravidla jsou univerzální. Například, uříznout příliš mnoho vršku doutníku je chyba. Co je moc? Pokud se obal vašeho doutníku rozplete poté, co jste odsekli vršek, řízli jste příliš hluboko. Normálně je na čele doutníku mírné zúžení, kterému se říká rameno. Nedoporučujeme řezat pod linii ramen.

V případě torpéd a pirátů, které se drasticky zužují do určité míry, byste neměli uříznout tolik hlavy, abyste o ni skutečně přišli. Je tam z funkčních i estetických důvodů - aby se vám pohodlněji vešla do úst a vypadala hezky. Je těžší je vyrobit a vyžadují práci vysoce kvalifikovaného pracovníka. Také jejich vytvoření trvá déle, a proto jsou obecně dražší. Odříznutí příliš velkého množství maří celý účel, a to jak prakticky, tak umělecky. Naopak nedostatečné odříznutí může mít za následek  nahromadění dehtu v hlavě, který vám vyteče do úst, čemuž se každý rozumný kuřák chce vyhnout. Je lepší krájet méně než příliš - vždycky můžete ukrojit víc.

Zapálení by mělo být prováděno jemně, podobně jako při opékání marshmallow - s minimálním přímým kontaktem. Příliš mnoho přímého kontaktu plamene s tabákem a váš doutník by nakonec mohl chutnat jako ryzí spálenina. Riziko je ještě větší u silných zapalovačů, které hoří při mnohem vyšší teplotě než měkké přirozené plameny. I když jistě oceňujeme odolnost proti větru a chirurgické ovládání plamene, vaším cílem je zapalování doutníku, ne sváření trubek.

7. Kouření Cool&Slow

Někteří kuřáci doutníků kouří příliš často. To je chyba z několika důvodů. Filozoficky je doutník o požitku a vychutnávání si chvíle. Rychlé kouření je proti tomuto názoru. Dej si na čas a zpomal.

Ale je tu i konkrétnější důvod. Hyperčasté bafání nevyhnutelně váš doutník přehřeje a způsobí jeho zahořknutí. Tato hořkost je často nevratná. Dokonale zkonstruovaný doutník se vyrábí tak, aby hořel pomalu a chladnul, a dodával tak chuti stálý průběh. I když neexistují žádná pravidla, jak dlouho by měl doutník vydržet, domníváme se, že pětipalcový doutník by vám měl vydržet nejméně 45 minut. Pokud cucáte pětipalcový robusto za 10 minut, zacházíte s doutníkem jako s cigaretou, a to je velká chyba. Vhodným intervalem by mělo být tahání kouře každých 30 sekund až minutu. Mějte na paměti, že příliš pomalé kouření může mít i negativní důsledky. Příliš zřídka fouknete a váš doutník zhasne, což znamená, že ho budete muset znovu a znovu zapalovat. Neustálé zapalování zhasnutého doutníku mohlo vnést nepříjemné příchutě spáleniny, uhlíku, sirných výparů a hořkosti.

Popel nechte zapnutý, jak dlouho můžete. Popel slouží jako regulátor teploty a minimalizuje kontakt vzduchu se zapáleným tabákem, čímž jej udržuje chladnější. Velké doutníky se vyrábějí z celých listů, ne z nasekaného tabáku. Tyto listy mají strukturu a udrží popel o velikosti, která nováčka překvapí.

8. Vyberte si doutník moudře

Před výběrem doutníku je důležité o směsi něco vědět. To pomáhá zajistit, že si nevyberete kouř příliš silný nebo příliš mírný. Nemusíte znát všechny tabákové složky doutníku, abyste se mohli informovaně rozhodnout, ale vždy byste měli mít základní představu o síle doutníku, než jej koupíte. Většina kuřáků ví, jestli chtějí silný, střední nebo slabý doutník. Síla a tělo odkazují na vrozenou intenzitu doutníku. Někdy kuřáci chtějí plnou intenzivní stimulaci chutí spolu s těžkými příchutěmi, podobně jako piják kávy chce silnou dávku espressa nebo piják vína chce vysokoalkoholický cabernet. To vyžaduje silné tabákové výrobky. Obvykle plnohodnotný a silný doutník obsahuje ligerský tabák. Jedná se o nejtmavší, nejhustší listy tabákové rostliny a také nejmastnější a nejsytější z důvodu přímého vystavení slunci.

Listy mají tendenci slábnout s tím, jak rostou níže po stonku rostliny. Tyto nízkotučné tabáky jsou klasifikovány jako visos a secos, mají jemnější chuť a lepší hoření. Plná směs obsahuje více ligeros, středně silná směs, více secos a visos. Ne vždy se to pozná, i když při pohledu na doutník. Tmavé, mastné obaly často indikují silný kouř, stejně jako světlé obaly často indikují mírný nebo středně těžký kouř, nicméně vzhled může někdy klamat. Naše hodnocení vás nasměruje správným směrem.

Pozor také na „sangrijský efekt“. To se stává, když se síla doutníku připlíží k vám. Myslíte si, že je to jemný nebo středně silný doutník založený na lehkovážných chutích, ale když se pak snažíte vstát, uvědomíte si, že to nejde.

9. Kubánci nejsou vždy nejlepší

Dokud budou lidé kouřit prvotřídní doutníky, bude vždy probíhat hrdá debata o tom, které doutníky jsou nejlepší, a spor se obvykle stočí na kubánské doutníky. Celoživotní habanofilové budou vždy hlásat „nenapodobitelný kubánský vkus“, zatímco univerzálnější fanoušci doutníků budou odsekávat „Kubánci jsou přeceňováni“. Tento blog je toho názoru, že kubánské doutníky jsou skvělé, ale nejsou ve své velikosti osamoceny. Nejlepší nikaragujské, dominikánské a honduraské doutníky mohou na kvalitativní úrovni konkurovat nejlepším kubánským. Špičkové kuřivo velkých států vyrábějících doutníky je svým způsobem vynikající. Jsou skutečným zemědělským a řemeslným vyjádřením svých zemí.

10. Cena vs. kvalita

Cena není vždy ukazatelem kvality. Doutník, který stojí tisíc korun, nebude vždy příjemnější než doutník, který stojí dvě stovky. Zároveň je důležité pochopit, že nejlepší materiály, nejlepší konstrukce a nejakutnější kontrola kvality budou stát peníze. Jak je tomu u všech surovin, ne všechen tabák má stejnou kvalitu. Některé plodiny jsou lepší než jiné. Možná jste zaslechli (nebo četli) několik poněkud nevzdělaných rčení typu „tabák je tabák“ nebo „všechen tabák je v podstatě stejný“. Takové výroky jsou neinformované a předpokládají, že různé úrovně kvality neexistují. Nic nemůže být dál od pravdy.

Kvalita je dána vzhledem, spalováním, vůní a chutí. Vysoce aromatický tabák s příchutí, který má čistý vzhled a je pružný na dotek, bude dražší než hrubý list, který nemá moc vůně ani chuti. Některým tabákovým výrobkům také trvá delší dobu, než zestárnou a prokvasí pro maximální výkon. Tento proces také nakonec zvýší cenu vašeho doutníku - čím delší cykly, tím déle musí být tabák uskladněn ve skladu, a to stojí peníze.

Tabák mohl být odrůdou s nízkým výnosem, což znamenalo, že úroda na poli nebyla velká, ale malé vyprodukované množství bylo vynikající. To by také mohlo udělat vaše puros trochu dražší. Někdy je to jen otázka nabídky a poptávky. Občas je doutník drahý z libovolných nebo záludných důvodů, které nemají nic společného s kvalitou nebo dostupností. Tyto nešťastné výjimky nejsou v odvětví prémiových doutníků běžné. Pokud je doutník drahý, náklady jsou obvykle oprávněné.

Tím pádem není jisté, že si ten drahý doutník zamilujete. Chuťový profil a úroveň pevnosti (ať už vysoká nebo nízká) špičkového kouře nemusí být podle vašeho gusta. Nejlepší způsob, jak to zjistit, je zkusit to. Pokud utratíte peníze navíc a zjistíte, že zkušenost neospravedlňuje náklady, pak se držte ve svém pohodlném cenovém rozpětí. Pokud najdete neobyčejnou úroveň chuti, vytříbenosti a složitosti, budete vědět, že doutník za tu investici opravdu stál.

 

FOTO: Shutterstock

zpět na výpis