VIRŽINSKÝ A DIVOKÝ TABÁK: TVRDÁ PRÁCE NA PLANTÁŽI

Sedmdesát pět druhů tabáku

Na světě existuje 75 druhů tabáku. Pěstují se však pouze dvě odrůdy Nicotiana tabacum, u  nás dobře známý jako viržinský tabák a Nicotiana rustica, čili tabák divoký. Stejně jako rajčata nebo brambory patří tabák do čeledi lilkovitých. Tabákový průmysl se zajímá pouze o listy, nikoli o hlízovité kořeny nebo plody. Ty se třídí podle polohy na stonku a dělí se do tří kategorií: spodní střední listy Volado, horní střední listy Seco a vrchní listy Ligero.

Volado: spodní střední listy a úkrojky

Dva až tři listy nejníže u země se nazývají "lugs". Zasychají na rostoucí rostlině a rychle hnědnou a žloutnou. Tři až čtyři listy nad nimi se nazývají dolní střední listy. Ve španělštině se úkrojky a spodní střední listy shrnují jako listy Volado a sklízejí se jako první. Tyto tenké a lehké listy jsou vyhledávány zejména jako pojivo nebo plnidlo. Tabákové listy se sklízejí v určitých intervalech, počínaje spodní částí rostliny až po její vrchol. Denně se sklízí pouze několik listů podle stupně jejich zralosti. Ucha se tedy sklízejí až po spodních a středních listech. Spodní střední listy jsou připraveny ke sklizni, když se sytě zelené listy změní na světle zelené. Listy Volado mají malý vliv na sílu a chuť doutníku, protože mají málo aromatických látek. Jejich jemná struktura však zajišťuje rovnoměrné a stálé hoření.

Seco: Horní střední listy

Zemědělci mohou sklízet maximálně dva až tři tabákové listy denně. Kromě toho musí mezi sklizní spodních a horních středních listů počkat přibližně týden. Horní střední listy jsou šest až osm listů ve střední části rostliny. Tyto listy Seco jsou značně aromatické a obvykle se používají jako plnidlo. Listy tabáku jsou pokryty rostlinnými chloupky. Tyto chloupky jsou žlázy, které pokrývají povrch listu lepkavou vrstvou silnou asi jeden a půl milimetru. Olejové skvrny, které se na listech tvoří, jsou dobrým znamením, že rostlina je připravena ke sklizni.

Ligero: Vrchní listy

Dva až tři nejsvrchnější listy tabákové rostliny se nazývají vrchní listy. Přestože se tyto silné a až 80 cm dlouhé listy nazývají Ligero, významově "lehké" ve španělštině, vyvíjejí mimořádně silnou chuť. Je to proto, že jsou vystaveny největšímu množství slunce. Poslední listy tabáku se sklízejí 70 až 130 dní po zasetí. Během tohoto období zemědělci každou rostlinu zhruba 150 krát zkontrolují, než listy ručně sklidí. Pěstitel tabáku vezme konec listu do ruky a palcem přitiskne na stonek. Musí dávat pozor, aby rostlinu nepoškodil, protože horní listy by měly dozrávat ještě několik dní nebo dokonce týdnů.

Kořeny, stonky, květy a odnože

Ačkoli se další čtyři části tabákové rostliny při výrobě doutníků nepoužívají, jsou pro pěstování nezbytné. Nikotin se syntetizuje v kořenech a následně se stonkem přenáší do listů. Květy jsou žádoucí pouze u rostlin pěstovaných pro produkci semen. Květy tabákových rostlin, které se pěstují pro sklizeň listů, se naopak brzy odřezávají. Toto tzv. završování zabraňuje rostlině vkládat energii do tvorby květů a plodů a přesměrovává ji do vývoje listů. Vrcholení rostliny však vede k rychlé tvorbě postranních výhonů v paždí listů (podobně jako u rajčat), z nichž rychle vyrůstají květenství. I tyto tzv. přírůstky je třeba průběžně a pečlivě odstraňovat, aby se energie z půdy a slunce dostala do listů.

Zajímavá fakta křížem krážem

Půda bohatá na humus vytváří listy s výraznějším kořeněným aroma.

Doutníkovému tabáku pro pojiva a náplně se daří na čerstvém vzduchu. Rostliny tabáku na obaly získávají svou stejnoměrnost a hladkou strukturu pěstováním pod stany zhotovenými z tenkého plátna.

První tabáková semena se do Evropy dostala až kolem roku 1560, kdy byl tabák nejprve okrasnou rostlinou - vývar uvařený z listů se používal k hubení hmyzu.

Tabák obsahuje také látky jako vápník, hořčík a železo (v malém množství). Doutník obsahuje 6 000 až 12 000 látek - i když ne všechny jsou dosud známy.

Přibližně 97 % nikotinu se nachází v kořenech tabákové rostliny, odkud je transportován do stonku, listů a květů.

Nikotin slouží jako přirozená obrana proti škůdcům. Odrazuje hmyz od požírání rostliny tím, že ničí jeho nervový systém.

Kde se tabák pěstuje?

Než se z tabáku stane kvalitní doutník nebo prvotřídní dýmková směs, musí ho stejně jako ostatní plodiny vypěstovat odborní pěstitelé. Tabák se dnes pěstuje v mnoha regionech po celém světě, což vede k velké rozmanitosti různých odrůd. Zde se dozvíte, co byste měli vědět o pečlivém procesu pěstování, jehož výsledkem jsou nakonec vaše oblíbené tabákové výrobky.  Důležitější než jakýkoli proces pěstování je správné podnebí a půda, ve kterých se tabák pěstuje. Různé odrůdy tabáku mají různé požadavky, ale je nezbytné, aby se rostliny pěstovaly v oblastech s teplým obdobím trvajícím alespoň čtyři měsíce a s pravidelnými mírnými až středními srážkami během tohoto teplého období. Odrůdy tabáku používané pro výrobu doutníků se obvykle pěstují na dobře odvodněných půdách, například na půdách bohatých na písek nebo štěrk.

Nejoceňovanější tabákové spoty

Ačkoli se tabák pěstuje po celém světě, Jižní a Střední Amerika jsou oblasti, které jsou svým tabákovým průmyslem nejznámější. Severozápadní Honduras, úpatí And v Ekvádoru, povodí Reconcavo v Brazílii a západní oblast Vuelta Abajo na Kubě jsou známé produkcí jedněch z nejkvalitnějších tabáků na světě. Pěstování tabáku se však odehrává i v jiných regionech. V Severní Americe je tabákovou produkcí proslulé mexické údolí San Andres a pole v americkém státě Connecticut. V Asii jsou hlavními producenty Indonésie a Filipíny, které nabízejí půdu vhodnou pro pěstování tabáku. V západní Africe je Kamerun známý produkcí tabákových listů, které se používají jako obal na doutníky. Mezi další země, které produkují tabák v méně významném množství, patří Řecko, Turecko, Malawi a Argentina.

Výsev, pěstování a sklizeň

Doba výsadby tabákových semen se liší v závislosti na regionu, ve kterém se pěstují. V tropičtějších oblastech se obvykle sází na začátku zimy, aby se využilo zimních dešťů. Při pěstování v oblastech s mírným podnebím se však tabák vysazuje na jaře nebo na začátku léta, aby byl chráněn před hrozbou mrazu. Semena tabáku se obvykle nejprve vysévají do speciálních klíčících záhonů a poté se přesazují na pole, aby plně dozrála. Sazenice jsou rozmístěny tak, aby poskytovaly dostatečný prostor pro růst vyzrálých rostlin. Sazenice se často vysazují na hřebenová pole, protože mírně zvýšená nadmořská výška podporuje odvodnění a zabraňuje zamokření rostlin při přívalových deštích. Během dozrávání se tabák zpravidla hnojí přírodním hnojivem a také potaší a fosforem. Když rostlina začne kvést, je završena, což znamená, že se odstraní květ a v některých případech i několik horních listů. Tento postup zabraňuje tomu, aby rostlina věnovala energii do kvetení, a naopak podporuje distribuci živin do listů, aby se maximalizoval výnos. Když se listy začnou měnit ze zelené na žlutou, jsou připraveny ke sklizni. Nejdříve dozrávají listy tabáku ve spodní části rostliny, horní listy dozrávají postupně, jak pokračuje vegetační období. Většina druhů tabáku se proto sklízí postupně, aby se zajistilo, že každý list bude sklizen v ideální dobu. Některé tabáky jsou však z tohoto pravidla výjimkou. Například tabák Burley se sklízí najednou po dozrání všech listů. Po sklizni se listy mohou zpracovávat mnoha různými způsoby, aby získaly konečné kuřácké vlastnosti. Procesy sušení a sušení se liší v závislosti na regionu a druhu tabáku, ale všechny vyžadují vyzrálé tabákové listy, což je možné díky několikaměsíční zemědělské práci. Až si tedy příště zapálíte svůj oblíbený doutník, nezapomeňte si vzpomenout na kvalifikovanou a pečlivou práci zemědělců, kteří z obyčejného semínka vytvořili kvalitní tabák ke kouření.

Semínko se dostává do půdy

Stejně jako všechny rostliny i tabák začíná svůj životní cyklus jako semeno. Příběh tabákových listů ve vašem doutníku skutečně začíná zasazením semínka. Půda, ve které tabáková rostlina roste, propůjčuje výslednému produktu charakteristické vlastnosti. Celkový chuťový profil, který vzniká díky půdě, v níž je tabák pěstován, a dalším faktorům prostředí, se nazývá terroir. Půda bohatá na organické látky vytváří silnou, hutnou chuť, zatímco půda s nižším obsahem organických látek vytváří lehčí tabáky.

Rostoucí tabáková rostlina

Týden nebo dva po zasazení začnou semena tabáku klíčit. Odtud začne rostlina růst a vyvíjet známé listy, které se brzy stanou součástí bohatého, chuťově výrazného doutníku. Zatímco rostlina roste, klimatické faktory, jako jsou srážky a sluneční světlo, ovlivňují chuť, kterou její listy získají. Například jasnější slunce vytváří tmavší a bohatší listy. Zajímavé je, že listy, které se vyvíjejí v různých fázích růstu rostliny, mají mírně odlišné vlastnosti. Listy Volado, které se nacházejí na samé spodní části rostliny, umožňují dobré hoření doutníku, aniž by mu dodaly větší chuť. Listy ze střední poloviny rostliny se označují jako listy Seco a mají obvykle jemnou chuť i vůni. Horních 40 procent zralé rostliny tvoří listy Ligero, které mají silnější chuť a používají se do robustnějších doutníků. Nejvyšší listy Ligero se označují jako listy Corona, které se však v doutnících vyskytují jen zřídka.

Poslední etapa: od sklizně až po doutník

Jakmile rostlina dozraje, tabákové listy se sklidí a připraví na výrobu kvalitních doutníků. Po sklizni se listy suší na slunci, vzduchu nebo teplem v procesu známém jako sušení. Dále jsou vysušené listy vystaveny teplu a vlhkosti v procesu fermentace, což zlepšuje jejich chuť. Na konci své dlouhé cesty je tabák srolován do jemných doutníků. Tyto doutníky se balí, distribuují a nakonec se dostanou do humidorů milovníků doutníků po celém světě. Proto si zapalte, na chvíli si uvědomte, kolik práce a času bylo vynaloženo na doutník, který si právě vychutnáváte, a dopřejte si uvolňující kouř.

Pracovní režim plantážníků

Každé ráno se v oblastech pěstování tabáku věnuje více než 20 000 dělníků a rodinných farmářů specializované zemědělské činnosti, kterou je pěstování tabáku. Ačkoli se většina z něj nakonec použije do cigaret, část tabáku vyšší třídy vypěstovaného těmito pracovitými muži a ženami se nakonec dostane do prémiových doutníků, které znáte a milujete. Pracovní doba brazilských pěstitelů tabáku se stejně jako u všech zemědělských pracovníků mění podle ročních období. Na jaře pracovníci tabáku sázejí semena v krytých startovacích prostorách, a když jsou dostatečně zralá, přesazují je na pole. Tento pracovně náročný proces dominuje v prvních měsících sezóny. Typičtější pracovní dny však začínají, jakmile jsou rostliny skutečně v zemi. Pokud jsou podmínky suché, musí pracovníci rostliny tabáku na poli zavlažovat, aby zajistili, že dostanou dostatek vody. Tento proces vyžaduje dobrý odhad vycházející ze zkušeností, protože příliš mnoho vody může poškodit kořeny rostlin. Stejně tak mohou být pracovníci vyzváni k aplikaci hnojiva, pokud rostliny potřebují další živiny.

Průměrný den v práci

Průměrný den pracovníka zahrnuje také stříhání nebo ořezávání rostlin tabáku, aby byl zajištěn jejich optimální zdravotní stav a růst. Poškozené listy se stříhají velmi často, aby se do konečné sklizně dostaly jen ty nejlepší. Během stříhání na začátku sezóny se provádí také tzv. vrcholkování. Při vrcholení se z tabákové rostliny odstraní květ, aby rostlina věnovala své zdroje na růst velkých a plných listů a nikoli na rozmnožování. Pracovníci také někdy odstraňují nejspodnější listy rostlin, aby usnadnili zavlažování a hnojení. V průběhu vegetačního období se často přidávají další úkoly. Příliš vysoké rostliny tabáku může být nutné podepřít dřevěnými kůly, aby se nepřevrátily. Na podzim tráví pracovníci většinu dní na polích aktivní sklizní tabákových listů, často ruční, aby byla zajištěna jejich kvalita. Poté pracovníci listy vysuší, aby je připravili na další krok na cestě k tabákovým výrobkům. Pracovníci tabákové plantáže v Brazílii mohou trávit své dny různými způsoby v závislosti na ročním období, ale společným znakem všech dnů na plantáži je tvrdá práce, zručnost a obětavost, které jsou spojeny s pěstováním kvalitního tabáku. Až si tedy příště zapálíte svůj oblíbený doutník, věnujte chvíli tomu, abyste ocenili skutečné hrdiny, kteří stojí za skvělým tabákem: pracovité lidi, kteří jeho pěstování zasvětili svůj život.